Le temple du Ramesseum a été construit par Ramsès II comme temple funéraire en 1304-1207 avant JC et était dédié au dieu Ra. La plupart du Temple est en ruines aujourd'hui. L'entrée du temple avait autrefois deux pylônes qui se sont effondrés depuis.

Dans la première cour, du temple, seule une salle à colonnades a survécu. Devant les ruines du premier pylône, il y avait autrefois une statue colossale de Ramsès pesant plus de 1000 tonnes et haute de 18 mètres ! On en voit encore les vestiges aujourd'hui.

De nombreux autres rois ont superposé des monuments dans le Ramesseum tels que Mernptah et Ramsès III.

Les Grecs l'ont identifié comme le temple de Memnonium (ils ont associé la statue colossale devant le temple à leur héros légendaire, Memnon, le fils d'Aurora dont la mère, Eos, était la déesse de l'aube. De plus, ils l'appelaient parfois "la tombeau d'Ozymandias", un nom qui pourrait être dérivé du mot égyptien antique "User-Maat-Ra".

L'historien romain Diodore avait l'impression que le temple était l'œuvre du légendaire roi Ozymandias et que son tombeau se trouvait là. Diodore donne même des descriptions détaillées du tombeau d'Ozymandias et décrit l'inscription qui se trouvait à son entrée, qui dit : « Je suis Ozymandias, roi des rois. Si quelqu'un saurait à quel point je suis grand et où je me trouve, qu'il surpasse n'importe lequel des mes travaux."

Le Temple mesure 600 pieds sur 220 pieds. Le pylône oriental du temple était l'entrée principale et était autrefois décoré de scènes de la bataille de Kadesh, mais il est aujourd'hui en ruines. Sur l'aile droite du pylône, vous trouverez des inscriptions qui représentent les 118 villes que Ramsès III conquit lors de ses campagnes militaires. Vous verrez également des scènes de prisonniers emmenés au roi. Sur l'aile gauche du pylône, il y a des scènes de la célèbre bataille entre Ramsès II et les Hittites. Après cela, vous vous dirigerez vers la première cour ouverte, où vous verrez de nombreuses statues endommagées. Il était une fois une statue colossale de Ramsès II, et à ses pieds, on pouvait lire : « Mon nom est Ozymandias, roi des rois : regardez mes œuvres, puissants, et désespérez.

Dans la grande salle hypostyle, il y a 29 colonnes encore debout. Ceux du milieu sont plus courts que ceux des côtés pour laisser entrer la lumière dans le temple. Ici, sur le côté gauche, vous pouvez voir plus de scènes de la bataille de Kadesh. Sur la droite de cette salle, et à l'extérieur des murs de la salle hypostyle, se trouve un temple beaucoup plus ancien, construit par Seti I et dédié au dieu Amon Ra. La deuxième cour est dans un bien meilleur état que la première, et on peut voir des deux côtés, deux rangées de colonnes d'Osiris, représentant Ramsès II. Plus au sud, il y a une autre petite salle hypostyle qui comportait autrefois 8 colonnes en bourgeons de papyrus. C'est ici que se trouve la salle de l'astronomie, où est illustré le premier calendrier du 12e mois. Cette salle est décorée de scènes d'offrande et de scènes de la barque sacrée d'Amon Ra. Sur le mur ouest, vous verrez Ramsès II assis sous l'arbre de vie, où le dieu Thoth et la déesse Seshat enregistrent son nom, dans les feuilles de l'arbre, pour une longue vie.

Si vous allez plus loin du côté ouest, vous trouverez les ruines de deux vestibules qui vous mènent à une bibliothèque, une lingerie et le sanctuaire en ruine, qui était dédié au dieu Amon Ra.

Au sud du Temple, Ramsès II fit construire un grand palais en terre battue où il séjourna lors de ses visites sur le site. Au sud de cette section, se trouve le petit temple de Mern-Ptah, le successeur de Ramsès II. En 1896, le grand égyptologue William Flinders Petrie fit des fouilles approfondies sur ce site. Petrie a trouvé ici une Stella très importante, connue sous le nom de " Stella d'Israël ", qui contenait la première référence à la " Tribu d'Israël ". À cause de cette Stella, de nombreux archéologues pensent que Mern-Ptah est très probablement le Pharaon mentionné dans le Livre de l'Exode.